عندما تكون الطاقة الضوئية صادرة عن تفاعل كيميائي، كما في حالة التأكسد البطيء للفسفور عند درجات الحرارة العادية، يسمى هذا النوع بالتلألؤ الضوئي الكيميائي Chemiluminescence.
كانت البحرية مهتمة بالتنبؤ بموعد أن يصبح هذا الكشف ممكناً، وبالتالي توجيه الغواصات الخاصة به لتجنب اكتشافها.