يحدث هذا بسبب الخصائص الفيزيائية مثل كثافة الجسم أو إذا كان أكثر أو أقل شفافية.
اعتمادًا على طبيعة الوسط والمواد التي تحدث فيها ظاهرة انتقال الحرارة، تفترض إحدى الطرق دورًا مهيمنًا على الأخرى، أو يتم نقل الحرارة بفضل العمل المشترك لطريقتين أو الطرائق الثلاثة.
هذه الحالة تسمى حالة التوازن الحراري.
ومن التجارب الشهيرة التي تثبت أن الحرارة تنتقل في الفراغ، هي تجربة الغشاءين المصنوعين من نيتريد السيليكون ومطليين بالذهب التي تم وضعهم داخل غرفة، وعندما قاموا بتسخين أحد الأغشية، تم تسخين الآخر أيضًا على الرغم من عدم وجود أي شيء يربط بين الغشاءين وتمر طاقة ضوئية قليلة جداً بينهم.