وفقاً للأناجيل الأربعة الخاصة بالعهد الجديد، بالإضافة إلى رواية المؤرخ اليهودي جوزيفوس، فإن يوحنا المعمدان قد قتل بأمر من حاكم محلي في وقت ما قبل صلب المسيح.
مما يجعل من الممكن تصور أنها عظام يوحنا المعمدان — على الرغم من عدم وجود طريقة لإثبات أنها هذه.
يعتقد أن مقتل النبي يحيي، الذي يُحتفل به كواحد من أوائل القديسين المسيحيين، قد مهد الطريق لابن عمه البعيد، عيسى بن مريم، الذي عمده يوحنا الشهير في نهر الأردن.
حيث ذاع صيته والتف حوله جموع الشعب تقديراً واحتراماً لجلال نبوته.