عادة ما يصاب الناس به من السباحة في الماء حيث تعيش الأميبا ، وليس شربها.
عادًة يسبب التهاب السحايا الحمى والخمول وانخفاض الحالة العقلية، ولكن غالبًا ما يصعب اكتشاف هذه الأعراض عند الأطفال الصغار، وإذا تجاوزت العدوى أو الالتهاب الناتج أغشية الدماغ أو النخاع الشوكي، فإن الحالة الناتجة تسمى أسباب الحمى الشوكية عند الاطفال التهاب السحايا أو الحمى الشوكية عادة يكون نتيجة مباشرة لعدوى بكتيرية أو فيروسيّة، وقد ينتج من حالات نادرة مثل: السرطان، أو رد فعل دوائي، أو مرض في الجهاز المناعي، أو من عوامل معدية أخرى مثل الفطريات أو الطفيليات.