لا يتم تمرير كل الطاقة من مستوى واحد في السلسلة الغذائية إلى المستوى التالي ، قد يتم فقد حوالي 90 في المائة من الطاقة كحرارة يتم إطلاقها أثناء التنفس أو من خلال الحركة أو في مواد لا يهضمها المستهلك ، يمكن نقل الطاقة المخزنة في المواد غير المهضومة إلى المحللات ، المتحللات هي كائنات حية مثل البكتيريا والفطريات التي يمكنها الحصول على الطاقة عن طريق تحطيم الكائنات الحية الميتة.
المستهلكون الأساسيون ، مثل حلزون الأرض الأفريقي العملاق Achatina fulica ، يأكلون المنتجين الأساسيين ، مثل النباتات التي يأكلها الحلزون ، وأخذوا الطاقة منهم ، مثل المنتجين الأساسيين ، يتم تناول المستهلكين الأساسيين بدورهم ، ولكن من قبل المستهلكين الثانويين ،هذه هي الطريقة التي تتدفق بها الطاقة من مستوى غذائي إلى المستوى التالي.
يتم تخزين بعض الطاقة الكيميائية المخزنة في منتج مثل العشب كطاقة كيميائية في الدهون أو البروتين في المستهلكين من الدرجة الأولى الذين يأكلون العشب ، هذه الطاقة متاحة للمستهلكين من المستوى الأعلى ،في كل مرحلة من مراحل السلسلة الغذائية ، يتم تحويل معظم الطاقة الكيميائية إلى أشكال أخرى مثل الحرارة ، ولا تبقى داخل النظام البيئي.
د- من الأسد إلى الضفدع.