في المقابل ، تتضمن الملاحظة غير المباشرة أن يلاحظ الباحث نتائج نشاط أو عملية ما بعد حدوثه على سبيل المثال ، يقومون بفحص القمامة المتبقية بعد وجبات غداء الطلاب للتعرف على عادات إهدار الطعام.
من مزايا الملاحظة العلنية أنها تتيح للباحثين الصدق مع المشاركين وإخبارهم بأنهم يخضعون للمراقبة.
ومع ذلك ، فإنها غالبًا ما تكون أكثر فاعلية عند استخدامها معًا لتطوير صورة أكثر اكتمالاً لما تتم دراسته.
تحدث المراقبة السرية عندما يراقب الباحث النشاط في الخفاء ربما من خلال كاميرا فيديو مخفية.